Haastateltavana Bob Williamson, Senior Vice President, SteelEye Technology. 
Maailman johtava korkean käytettävyyden klusterointiratkaisujen kehittäjä SteelEye on julkistanut LifeKeeperin tukevan nyt myös Exchange 2007 -versiota sekä paikallisesti että maantieteellisesti hajautettuna. Pureuduimme aiheeseen haastattelemalla Bob Williamsonia, joka kertoo liiketoimintakriittisen Exchange -palvelun toiminnallisuuden turvaamisen haasteista ja mahdollisuuksista.

Kuinka kriittisessä roolissa Exchange tai muut työryhmäohjelmistot ovat asiakkailla tänä päivänä?

Hyvinkin kriittisessä. Teetämme vuosittain tutkimuksen, jossa pyydämme eri organisaatioita arvioimaan mitkä heidän IT-toiminnoistaan koetaan kaikkein kriittisimmiksi. Joka vuosi kriittisimmiksi palveluiksi nostetaan asiakaspalvelu ja sähköposti. Vuoden 2007 tutkimuksen mukaan 61% vastaajista koki sähköpostin toiminnallisuuden joko erittäin tärkeäksi tai jopa elintärkeäksi koko liiketoiminnalle.

Minkälaiset asiakkaat tyypillisesti käyttävät LifeKeeper-klusterointia Exchange-ympäristön toiminnallisuuden turvaamiseen?

Käyttäjäkunta on hyvin heterogeenistä – aina 10 henkilön toimistosta kansainväliseen kymmenien tuhansien käyttäjien organisaatioon.  Kustannustehokkuutta mm. pk-sektorille lisää se, että LifeKeeper tukee useita eri laitteistoalustoja jopa samassa klusterissa, jolloin asiakkaat voivat hyödyntää olemassaolevaa laitekantaa rakentaessaan korkeasti käytettävää Exchange-palvelua. Huomionarvoista kustannuspuolessa on myös se, että Microsoft-tuotteiden perustason (standard) lisenssit riittävät LifeKeeper-ohjelmistolle sekä palvelimen että klusteroitavan sovelluksen osalta.

Mikä on tyypillisesti syynä MS Exchange -palvelun keskeytymiseen ja kuinka korkean käytettävyyden LifeKeeper-klusteroinnilla näitä vikaantumistilanteita voidaan välttää?

Yleisimmin syyt ovat sovelluksesta riippuvia virhe- tai häiriötilanteita, käyttöympäristöstä johtuvia häiriöitä tai ylläpidollisia virhetilanteita. LifeKeeper turvaa – ei ainoastaan klusteroitavan sovelluksen – vaan myös kaikkien sen vaatimien aliprosessien ja riippuvuuksien toiminnan. Klusteroinnilla saavutetaan myös merkittäviä etuja normaalin ylläpidon kannalta, koska ryvästyksellä voidaan useissa tapauksissa saada helpotusta järjestelmien huoltokatkoihin esimerkiksi päivitystilanteissa. Enää ei välttämättä tarvitse etsiä sopivaa viikonloppuyötä seuraavan puolen vuoden ajalta.

SteelEye LifeKeeper -klusterointiohjelmisto tukee nyt myös Microsoft Exchange 2007:ää. Mikä tekee tästä tuotejulkistuksesta erityisen?

SteelEye oli ensimmäinen korkean käytettävyyden klusterointiratkaisu Microsoft Exchange -ympäristöön ja pyrimme edelleen olemaan tämän liiketoimintakriittisen palvelun turvaamisen edelläkävijä. LifeKeeperin avulla Exchange-palvelin voidaan klusteroida sekä paikallisesti että maantieteellisesti hajautettuna. Ryvästys voidaan toteuttaa siis myös erilaisilla replikointitekniikoilla, mikä tekee siitä joustavan asiakkaan tarpeisiin nähden. Tästä hyvä esimerkkki on CDP (Continous Data Protection).

Mikä on CDP:n merkittävin hyöty turvattaessa MS Exchange -palvelun toiminta?

CDP eli Continous Data Protection edustaa täysin uutta varmistus- ja replikointiteknologiaa. Käytännössä tämä tarkoittaa, että replikoitua tiedostojärjestelmää voidaan kelata taaksepäin haluttuun ajankohtaan, ikään kuin kasettia kelattaisiin. Hyöty tulee ennen kaikkea silloin esiin, kun tiedostojärjestelmä on RAID-ohjaimen häiriön syystä johtuen korruptoitunut. Järjestelmässä on valvonta sekä tekniikat nopeaan toipumiseen tämänkaltaisista tilanteista. Loppukäyttäjän ei tulisi havaita lainkaan häiriöitä tai katkoja.

Exchange on hyvin monipuolinen liiketoimintakriittinen ohjelmisto. Tukeeko LifeKeeper kaikkia sen kriittisimpiä toiminnallisuuksia?

Kyllä. LifeKeeper monitoroi kaikkia Exchangen kriittisiä komponentteja, joihin lukeutuvat HUB Transport Server, Client Access Server ja Mailbox Server. Monitorointi itsessään ei vielä riitä, vaan LifeKeeper lisäksi palauttaa ne toimintaan mahdollisessa häiriötilanteessa. Huomionarvoista on, että näitä rooleja voidaan ajaa samassa palvelimessa, jolloin ei ole tarvetta käyttää erillisiä palvelimia eri rooleille.

Onko LifeKeeperille jotain tiettyjä rajoituksia, esimerkiksi välimatkojen suhteen replikoitaessa?

LifeKeeper ei aseta mitään rajoituksia välimatkalle. Myöskään erityisiä dedikoituja erikoislaiteratkaisuja ei vaadita. LifeKeeper on suunniteltu skaalautumaan paikallisista ympäristöistä aina maantieteellisesti hajautettuihin ympäristöihin asti – se joustaa asiakkaan tarpeen ja tilanteen mukaan. Markkinoilla ei ole muita LifeKeeperin tasoisia ratkaisuja.

Lisätiedot ja evaluointilisenssit